John Carter completa un programma di riabilitazione di droga di tre mesi ad Atlanta. Al County General Hospital di Chicago, Robert Romano prolunga ostinatamente uno sciopero dei custodi, causando condizioni pericolose. Romano intervista il Dott. Peter Benton e alla fine lo promuove come aiuto primario. Il Dott. Mark Greene ritorna da una vacanza con la sua fidanzata, Elizabeth Corday. Dopo che Kerry Weaver dice a Abby Lockhart che la sua retta non è stata pagata, Abby si scontra il suo ex marito per avere trascurato di pagare la tassa. Jing Mei Chen tiene segreta la sua gravidanza. Cleo Finch nota la mancanza di neri tra i nuovi studenti di medicina. Quando un uomo porta sua moglie al Pronto Soccorso troppo in ritardo per salvarla, il Dott. Luka Kovac finge di operare la donna morta per attenuare la colpa del vecchio uomo. Greene esegue un operazione su un giocatore di football della scuola secondaria, Mike Palmieri (WENTWORTH MILLER). Greene assicura la madre di Palmieri che le ferite sono di routine, fino a quando non scopre un problema al cuore. Dozzine di giocatori di football e capi della tifoseria rivali feriti riempiono il Pronto Soccorso poichè il gioco è diventato una rivolta dopo che Palmieri è andato via. Quando i compagni di squadra di Palmieri scoprono che egli potrebbe morire, fanno scoppiare una zuffa gigantesca, distruggendo l'area di attesa e ferendo Dave Malucci. Malgrado la mischia, Greene salva la vita di Palmieri.