Veronica finalmente riabbraccia la madre: spaventata e visibilmente sotto l'effetto di alcol, Lianne Mars racconta alla figlia dei motivi che l'hanno tenuta lontana da Neptune. Veronica allora, intenzionata a far di tutto per far tornare a casa la madre, decide di adoperare il suo fondo per il college per far ricoverare Lianne in un centro di disintossicazione. Ma la madre non è l'unica ad aver bisogno del suo aiuto: il preside della Neptune High si rivolge alla giovane detective per recuperare il pappagallo Polly, mascotte dei "Pirates", la squadra di basket del liceo. In cambio di benefici scolastici e soprattutto per aiutare il suo amico Wallace (asso dei Pirates), Veronica accetta il caso, e si infiltra nel liceo rivale, il ben più umile Pan High...