Dopo Brian Mobley, che più volte si è rivelato una spina nel fianco per Grissom, ecco arrivare Rory Atwater, il nuovo sceriffo di Las Vegas. Anche lui darà filo da torcere alla squadra CSI in relazione ad una irregolarità che rischia di mettere la polizia in cattiva luce.
Tutto nasce da un coltello trovato da Warrick nella macchina di un sospettato. Il problema è che il mandato copriva solo la scena del crimine, ma non l'auto. Ciò rende la prova inammissibile.
Grissom e gli altri dovranno così ricominciare tutto da capo, e avranno solo 24 ore per trovare nuove prove prima che il presunto killer venga rilasciato.