Nel primo episodio della serie viene introdotto Eric Camden (Stephen Collins) che è un ministro, un padre di cinque figli, è felicemente sposato e a breve proprietario di cani. Sua moglie, Annie Camden (Catherine Hicks) è una mamma casalinga che deve crescere i loro figli. Matt Camden (Barry Watson) è il figlio più grande che non riesce a trovare un lavoro. Mary Camden (Jessica Biel) è la figlia piùgrande a cui piace giocare a basket e desidera ardentemente baciare un ragazzo. Lucy Camden (Beverley Mitchell) è la figlia mezzana che spera di diventare una donna e ricevere il "suo periodo" molto presto. Simon Camden (David Gallagher) è il figlio più piccolo che vuole ad ogni costo prendere un cane, anche se i suoi genitori gli hanno già detto che è troppo giovane. Ruthie Camden (Mackenzie Rosman) è la figlia più piccola ed è una bambina di cinque anni, felice e adorabile. Inoltre, Annie viene a conoscenza di devastanti notizie quando i suoi genitori giungono a fare una visita dal momento che hanno appena sabuto che la madre ha la leucemia.